圖片: WHO
世衞組織非洲區域主任莫提博士（中）訪問剛果民主共和國首都金沙薩。
南非最近發現了一種新的2019冠狀病毒變種，這一變種似乎更容易傳播，並且很可能與該國持續不斷的新冠感染病例激增有關。目前正在進行進一步分析，以確定這一突變的全部流行病學意義。尼日利亞也對8月和10月收集的樣本中發現的一種變種進行了更多調查。 世衞組織非洲區域主任莫提説：“出現新的2019冠狀病毒變種很常見。然而，那些具有更高的傳播速度或潛在的致病性增加的變種非常令人關注。目前正在進行重要的調查，以全面瞭解這種新突變病毒的行為並據此指導應對行動。” 2020年9月，世衞組織和非洲各大疾病控制與預防中心在非洲啓動了由12個實驗室組成的網絡，以加強對2019冠狀病毒基因組的測序。截至12月23日，非洲已經產生了4948個序列，僅佔全球迄今完成的29萬5101個序列中的2％。 南非完成了非洲所測序列的大部分，並已鑑定出35個2019冠狀病毒譜系和“尼日利亞18”譜系。將來自不同國家的病毒歸為同一譜系或亞譜系，可以顯示病毒在國家之間的關聯或輸入。 世衞組織非洲區域辦事處正在提供技術指導，並籌集更多資金支持，以加快該區域大多數國家的基因組測序，並協助將樣品從沒有專門診斷工具的國家運送到區域參考實驗室。 莫提説：“監視和檢測2019冠狀病毒病是應對這一疾病大流行的關鍵組成部分，但公共衞生措施，如洗手、保持身體距離和戴口罩仍然是控制感染的關鍵。即使是對新的2019冠狀病毒變種，當前的預防措施也有效。” 在病毒新變體出現的同時，世衞組織非洲區域47個國家中的新冠感染病例正在增加，目前幾乎達到了7月份的峯值。 在過去的28天中，阿爾及利亞、博茨瓦納、布基納法索、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、肯尼亞、納米比亞、尼日利亞、南非和烏干達報告的新病例數最多，佔非洲總數的90％。
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